Prix 65 € jusqu'au 31/05/02 puis 75 € - ISBN : 2-07-011720-0

Le livre
L'amitié de Vincent Van Gogh et de Paul Gauguin, qui atteignit son paroxysme pendant les deux mois de leur intense collaboration en Arles, constitue l'une des relations les plus dynamiques de l'histoire de l'art moderne. Lorsque les deux peintres se rencontrèrent pour la première fois à Paris fin 1887, ils faisaient partie de cette cohorte d'artistes qui cherchaient lemoyen de dépasser l'impressionnisme. En outre, Van Gogh et Gauguin partageaient la conviction qu'un art du futur devait être créé loin de la décadence urbaine, ce qui conduisit Gauguin jusqu'en Bretagne tandis que Van Gogh s'installa en Arles durant les premiers mois de l'année 1888.

Une fois établi en Provence, Vincent - avec l'aide de son frère Théo, marchand d'art - persuada Gauguin de le rejoindre afin de fonder un "atelier du Midi". Gauguin arriva le 23 octobre 1888 et emménagea avec Van Gogh dans la Maison jaune qui leur servit d'atelier. À travers de nouvelles approches et l'élaboration de nouveaux motifs, les deux artistes parvinrent à échanger leurs idées, en constante évolution, sur la véritable nature de l'art moderne.

L'expérience de l'atelier du Midi s'acheva cependant brutalement lorsque, le 23 décembre 1888, Van Gogh se mutila l'oreille, précipitant ainsi le départ de Gauguin qui regagna Paris le 25. Les deux hommes n'en continuèrent pas moins d'entretenir une correspondance féconde jusqu'à la mort de Van Gogh en 1890. Quant à Gauguin, il poursuivit sa réflexion sur le travail de son ami tout au long de son exil volontaire en Polynésie, où il mourut treize ans plus tard.

Publié à l'occasion d'une exposition sans précédent présentée à l'Art Institute of Chicago (22 septembre 2001 - 13 janvier 2002) et au Van Gogh Museum d'Amsterdam (9 février - 2 juin 2002), ce catalogue constitue une étude novatrice sur les influences et les apports des deux artistes, en faisant appel à la vaste littérature qui leur est consacrée, à leur volumineuse correspondance et à leurs écrits. Très abondamment illustré, il propose de nouvelles perspectives sur quelques-uns des plus célèbres chefs-d'œuvre de l'art moderne, et dresse un portrait inédit de deux personnalités centrales de l'histoire de la peinture.

Les auteurs
Douglas W. Druick est Searle Curator of European Paintings and Prince Trust Curator of Prints and Drawings à l'Art Institute of Chicago.

Peter Kort Zegers est Rothman Family Research Curator auprès de l'Art Institute of Chicago.